Les mythes illégitimes

Françoise Smyth-Florentin, Les mythes illégitimes: essai sur la « Terre Promise », Labor et Fides, 2025, 84 pages, 9€

Si vous cherchez un outil intellectuel capable de « déminer » un des débats les plus complexes et sensibles de notre époque, ne cherchez plus : cet essai de seulement 84 pages est une contribution majeure à la réflexion sur les rapports entre textes sacrés et politique.

L’audace de déconstruire un « mythe » fondateur

Françoise Smyth-Florentin n’hésite pas à qualifier ouvertement de « mythe » ce que d’autres abordent avec d’infinies précautions. Elle le fait non par esprit polémique, mais par désir de clarté et d’honnêteté intellectuelle. L’ambition de ce travail est simple, mais décisive : montrer les « angles morts », les raccourcis et les « aplatissements du sens » qui entourent la notion de Terre promise.

La bibliste nous invite à une vigilance critique. Elle démontre que ce mythe, souvent perçu comme une évidence historique ou théologique, est en réalité le fruit d’une construction complexe et multiforme. Elle met en lumière les mécanismes par lesquels une lecture figée des textes sacrés peut être instrumentalisée :

• Le danger du littéralisme : L’auteure montre comment les raccourcis interprétatifs peuvent transformer des récits complexes en justifications politiques simplistes.
• La confusion s’installe lorsque l’on assimile des mythes contemporains à des lectures démythifiantes d’anciens mythes bibliques. C’est en cela que l’essai a le mérite de nous interroger sur l’utilisation de la Bible dans des discours politiques et éthiques.

Quand la Terre devient Alliance : le cœur de l’exégèse

Françoise Smyth-Florentin s’appuie sur une connaissance profonde de l’histoire exégétique et de la recherche biblique. Elle rappelle que l’essence de la promesse de la Terre, telle qu’elle a nourri la foi d’Israël puis l’espérance chrétienne, est avant tout spirituelle et relationnelle. Elle replace la promesse dans une dynamique d’alliance à vivre, ouverte à l’universel, et non dans l’idée d’une conquête militaire ou d’un territoire à posséder par la force.

Le mythe est questionné pour ce qu’il est, une interrogation posée à notre humanité sur la construction de nos identités collectives, plutôt qu’un événement historique à reproduire. La confusion s’installe lorsque l’on prétend prolonger ou réaliser les mythes bibliques dans l’histoire en cours.

C’est un appel à la lucidité critique qui est lancé, pour ne pas enfermer la foi dans des combats politiques ou identitaires, mais pour la maintenir dans une exigence de vérité et de liberté.

Comme le souligne Thomas Römer, en préface,

« les textes bibliques ne sont ni des recettes ni des messages qui dispensent de penser ».

Le travail de Françoise Smyth-Florentin nous offre une lecture éclairée et nuancée, permettant de mieux comprendre comment les traditions religieuses sont mobilisées et parfois détournées de leur sens premier. En montrant que la promesse divine n’est pas à confondre avec des entreprises humaines abusives, l’ouvrage fournit les clés nécessaires à une approche plus éclairée et moins dogmatique de ces questions complexes.

En conclusion, cet essai est une lecture utile pour quiconque souhaite comprendre les racines profondes des conflits actuels et éviter les pièges des interprétations simplistes. C’est un texte bref, clair et courageux qui, malgré la complexité du sujet, parvient à rendre son propos accessible sans sacrifier la rigueur scientifique.

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